- Бабушка, вы не заблудились? - с удивлением спросил он.
- Подойди сюда, Джерард... - ответила старуха.
Его слегка удивило, что она его знала, но не придав этому никакого значения, Джерард подошел к ней. Что-то странное было в пожилой даме. Только сейчас он заметил, что не слышит никаких посторонних звуков. Подходя к ней, он стал ощущать холод по всему телу. Внезапно старуха схватила его за руку, которая тут же онемела от холода.
- Слушай меня, молодой рыцарь. Ты хочешь спасти королевство?
- Хочу.
- Зачем ты хочешь это сделать?
- Ну... Армия врага убивает всех на своем пути. Я хочу спасти этих людей.
- А если не лгать? - старуха сильнее сжала руку Джерарда.
- Ну я хочу прославиться. Хочу сделать что-то о чем будут знать все. Чтобы это навсегда оставило отпечаток в истории, и все помнили меня.
- И какую цену ты готов отдать за исполнение своих желаний?
- Любую...
- Будь по твоему. Я взыскаю потом то, что мне понадобится. А теперь слушай. Сегодня ночью прочитай этот свиток. Он перенесет тебя в одно место. Там ты найдешь меч, который решит твои проблемы. - сказала старуха и тут же исчезла.
Словно ветер развеял ее силуэт. Ни осталось и следа. Кровь возвращалась в замерзшую руку. Вскоре он уже мог ей шевелить. В ладоне был сжат свиток. Дождавшись ночи он сделал все, как велела старуха. Прочитал свиток и перенесся в пещеру. Осмотревшись - он понял, что стоит в тупике, только тоннель уходил вдаль. Делать было нечего и он пошел вперед.
После пятиминутного похода он вышел в большой зал. Посреди был алтарь, на котором что-то блестело. По краям стояло два статуи гаргулий и одна позади, самая высокая, возвышалась нал алтарем, склоня над ним голову и перекрестив руки на груди.
- Бафомет. - произнес в слух Джерард
"Кто ты?" - прозвучало в голове. "Зачем ты здесь? Как тебя звать? Уходи!" - слова раздавались эхом в голове. Сотни голосов повторяли одни и те же фразы. "Уходи, тебе не чего тут делать. Опасно. Уходи!"
- Я пришел за оружием, и я его возьму! - Крикнул Джерард и подошел к алтарю. Внезапно бафомет заговорил.
- Ты точно уверен в своем выборе? Сделав его раз, ты не сможешь отвернуть.
- Я уверен...
- Тогда знай, этот меч проклят. Тебе нельзя его брать. Он подчинит твой разум себе и ты будешь выполнять его волю...
- Не смеши, я не верю в подобные сказки... - фыркнул Джерард и взял в руки меч.
Нечто, вроде электрического разряда прошло через его тело. Меч придавал ему силы, это чувствовалось сразу. Силы, выносливость. Взгляд прояснился, он уже четко видел в темноте. Джерард стал разглядывать свою находку. Черный меч был украшен вставками из какого-то белого металла. Или камня. Подняв голову, он заметил, что бафомет стоит перед ним из плоти и крови, а не из камня, как стоял мгновения назад.
- Прости Джерард, я не могу тебя выпустить.
- Ты выбрал свою судьбу. - сказал Джерард и кинулся в бой. Новые силы пьянили его. В голове звучал чей-то женский голос, скандировающий "УБЕЙ! УБЕЙ! УБЕЙ!". С такой силой он без труда разделался с демоном. Даже не запыхавшись он смотрел на труп врага. Искорки безумия плясали в его глазах. В голове раздался все тот же голос: "Я хочу пить. Напои меня". Ничего не понимая рыцарь смотрел на мечь. "Пожалуйста, я так давно не пила". Повинуясь чьей-то невидимой воле, Джерард вставил меч в сердце бафомета, и белые кристалы на мече стали наливаться красным оттенком. Когда цвет камней стал бардово-красным, в голове снова раздался голос: "Спасибо, куда тебя доставить? Я чувствую мы с тобою поладим, да милый?".
Через мгновение Джерард оказался в своей спальне. Новый меч висел в роскошных ножнах на поясе. Дальше, дети, я пропущу часть рассказа. Армия зла была побеждена. Меч давал силы Джерарду и питался кровью. С его помощью Джерард уничтожил всех врагов, которые когда-либо были у королевства. И вот пришло мирное время. Слава шла впереди Джерарда. Все его знали, все почетали. Он нашел себе девушку, которую полюбил больше жизни. Они жили с ней в замке Джерарда, Гластхейме.
Прошло еще немного времени, Джерард уже забыл о данном обещании. Обещание само нашло его. Прогуливаясь с женой по парку на территории замка течение времени замедлилось и вскоре вообще остановилось. Все замерло на своих местах, а Джерард продолжал двигаться и действовать с прежней скоростью. Смекнув на необычность ситуации он оголил клинок.
- Убери оружие, оно тебе не поможет.
Рыцарь сразу узнал этот хриплый голос. Обернувшись он увидел всю ту же старуху. Все тот же темный балахон, скрывающий лицо.
- Пришла взыскать долг?
- А ты умный. Поговорим?
- Что ты хочешь?
- Не что, а кого. Я хочу ее жизнь. - женщина показала пальцем на жену Джерарда, которую тоже задела остановка времени.
- НИЗАЧТО!
- Ты отказываешся выплатить свой долг?
- Если ты хочешь такую цену - да... Я тебе не буду его выплачивать.
- Хорошо. Но она все равно будет моей, и ты тоже. Отныне на вас висит проклятье, и твой меч будет ключем к нему.
- Ни я, ни она не будут твоими. - крикнул Джерард и отрубил женщине голову.
Сразу после этого по лесу пронесся звон. Металлический звон. Меч начал накаляться и Джерард выронил его. Зажав уши руками, стараясь заглушить оглушительный звон, он упал на колени и зажмурил глаза. Внезапно звук ушел, парк сново наполнился жизнью, зашуршали листья, запели птицы... Быстро вскочив на ноги Джерард не нашел своего меча. Он просто пропал. Хмурый он взял под руку свою жену и быстро пошел в замок.
Прошло еще сколько-то времени. Этот случай тоже стал забываться. Жизнь вернулась в обычное русло. Ничего не предвещало беды. До одной ночи. В ту ночь его мучал жуткий кошмар. Тысячи врагов нападали на него. Он их убивал без остановки. Так продолжалось несколько часов. Потом во сне через толпы врагов к нему вышал их вожак. Завязалась драка. Выпад, блок, выпад, блок, казалось бы битва никогда не кончится. Но враг допустил ошибку. Последний удар вспорол живот врага. Через мгновение его разбудил громкий крик. Он обнаружил себя у своей кровати. В руке он сжимал проклятый меч, который по половину находился в теле девушки. Девушки, за которую он готов был отдать жизнь. Видимо она хотела разбудить его, чтобы избавить от кошмара. Время остановилось. Тысячи мыслей летали в голове. Боль, ненависть, негодование. Гнев на все на свете. Время снова пошло. Гластхейм разбудил еще один крик гнева и боли. В такое потрясение меч без труда завладел волей "хозяина". Ни одна живая душа, не встретила рассвет. Гластхейм стал городом мертвых. Джерард управляемый мечом убил всех кто там был. Меч пленил их души, чтобы питаться муками умерших вечно. После этого бездушные тела умерших бродят по корридорам замка, ища того, на ком можно было бы выместить свою злость.
И после всей этой резни весь в крови, рыцарь оказался в своем тронном зале. Все картины убийств проносились снова и снова перед его глазами.
"Видишь? Все сбылось. Я взяла жизнь твоей жены, а ты теперь мой раб, любимый" - произнес меч.
Джерард слышал этот голос, но уже ничего не мог поделать. Меч окончательно завладевал остатками разума. Последними силами он выкрикнул: "Мадлен!" и упал на колени. Когда он поднялся, от прежнего Джерарда не осталось и следа. Теперь в центре тронного зала стоял ни живой, ни мертвый рыцарь, исполнявший волю меча. С тех пор в Гластхейме находиться опасно. И где-то глубоко в подземельях, на своем троне из костей и плоти сидит Джерард, сжимая в руке свой проклятый меч, который только и ждет новых приключенцев, осмелившихся вступить в город Мертвых."
Все дети испугано смотрели на старика. Неуправляемый Гагазет сидел под столом, прижав коленки к себе и покачивался. Валькирия обдумывала историю. Казуро о чем-то беседовал с Калебом, кивая и посмеиваясь они продолжали перешептываться. Одна Сладость сидела и смотрела куда-то вдаль. Она знала, что в будущем еще пойдет в город мертвых, и это путешествие ее совсем не радовало.